Robo-Taxi Tesla: Musk ne promette un milione entro il 2020

A due giorni dalla divulgazione degli utili del primo trimestre, l’azienda ha organizzato un evento per spiegare agli investitori la sua tecnologia di guida autonoma. Gli incontri sono stati più densi di quanto probabilmente l’azionista medio si aspettasse ed è stata l’occasione per sapere di più su quando Tesla intenda produrre auto realmente a guida autonoma e per ascoltare la notizia della previsione di “robo-taxi” Tesla che dovrebbero essere disponibili già dall’anno prossimo.

Per dare il via alle notizie, l’azienda ha comunicato di aver già a disposizione il proprio computer per auto a guida autonoma. Il chip a rete neurale è stato costruito da zero e il progetto è iniziato nel 2016. Ogni computer prevede ridondanza in modo che se un chip si guastasse, il secondo chip potrebbe entrare in funzione e prendere il posto del primo.

Questa è la prima volta che l’azienda costruisce il proprio chip. Il CEO Elon Musk si è affrettato a vantare che Tesla “che non ha mai progettato un chip, ha progettato il miglior chip al mondo”.

Musk ha ripetuto quello che ha detto precedentemente sull’hardware: “tutte le auto Tesla in questo momento hanno tutto ciò che serve per la guida autonoma. È necessario migliorare il software.”

Questo hardware include la dipendenza dell’azienda da telecamere e radar. Quando è emerso l’argomento del LiDAR (Light Detection and Ranging), Musk ha dichiarato che “Il LiDAR è un jolly errante, chiunque si affidi al LiDAR è condannato”. In seguito, ha aggiunto che “è stupido, è costoso e non è necessario”.

Robo-Taxi Tesla: l’utilizzo del LiDAR

La maggior parte delle altre case automobilistiche utilizza o sta pianificando l’utilizzo del LiDAR per le funzionalità di assistenza alla guida. Il costo di tale tecnologia è diminuito, mentre è aumentata la capacità di vedere più in avanti sulla strada. Accoppiato a radar e telecamere, è uno strumento aggiuntivo per i veicoli per guardarsi intorno durante la guida.
Nella sua presentazione, Tesla ha notato che i partecipanti sono arrivati ​​all’evento usando i loro occhi (e non i laser). Si tratta di un’argomentazione strana contro il LiDAR, dato che le persone non possono vedere a 360 ​​gradi ma una Tesla può vedere il mondo in tal modo grazie a otto telecamere. Un umano non ha otto occhi.

Per quanto riguarda il modo in cui il veicolo vede e interagisce con il mondo, l’azienda ha notato che per cose come il “cut-in” (quando un’auto si inserisce di fronte ad un’altra, superandola), l‘azienda sta addestrando la sua rete neurale usando le interazioni del mondo reale con i veicoli, quindi allena il sistema per capire i movimenti delle auto mentre stanno per cambiare corsia.

Per testare il sistema, Tesla utilizza un sistema chiamato “modalità shadow”: l’auto vede un veicolo che sta per cambiare corsia e prende nota di ciò che potrebbe fare, i dati vengono inviati a Tesla che cerca falsi positivi o decisioni errate e riqualifica il sistema. Una volta che il sistema funziona come vuole anche l’azienda, sarà completamente implementato.

Per quanto riguarda la piena autonomia di guida, Musk ha osservato che “il problema del software non dovrebbe essere minimizzato”; ha proseguito dicendo che “è un problema software molto difficile”, Tuttavia, ha promesso che le Tesla saranno in grado di guidarsi da sole entro la fine di quest’anno e che i robo-taxi con guida autonoma saranno in strada già nel 2020. Inoltre, tra due anni, l’azienda realizzerà automobili senza volanti o pedali.

Musk spera di superare le performance di Uber e Lyft con un costo per miglio di un robo-taxi inferiore, a soli $0,18 per miglio. I tipici costi di una corsa di ride-sharing si aggirano al momento fra i $2 e i $3 dollari a miglio.

Robo-Taxi Tesla: le previsioni di Musk

“Se ci proiettiamo a fra un anno, forse un anno e tre mesi, avremo più di un milione di robo-taxi sulla strada”.

Secondo Musk, i veicoli guideranno ovunque. “Se hai bisogno di mappe georeferenziate, non stai autoguidando”, ha detto. Ha, inoltre, affermato che la Tesla sarà disponibile per viaggiare autonomamente in aree urbane densamente popolate come San Francisco e New York entro la fine dell’anno.

Questa previsione di auto che si guidano effettivamente da sole è molto più aggressiva di quella ci altre case automobilistiche, anche se Tesla ha una lunga storia di annunci di tabelle di marcia con obiettivi mancati. Secondo Musk, però, entro la prossima estate staremo tutti in una Tesla con guida automatica diretti comodamente verso la spiaggia.